La ricerca scientifica è, insieme alla formazione, missione fondamentale e compito precipuo dell'Università.
I professori e i ricercatori universitari sono impegnati a svolgere con regolarità attività di ricerca e di cooperazione scientifica ed è questa attività che caratterizza il magistero universitario distinguendolo da ogni altro livello di insegnamento.

La ricerca, cioè la produzione di nuove conoscenze, nonché l'analisi e l'approfondimento continuo dei risultati raggiunti nei differenti ambiti scientifici dalla comunità internazionale, costituisce, infatti, il fondamento delle competenze disciplinari di ogni docente-studioso, e contribuisce in modo sostanziale all'originalità e al rinnovamento della sua attività didattica.

L'alta qualità del sistema di formazione universitaria, caratterizzato oggi dalla cultura della valutazione, non può realizzarsi senza l'apporto di sempre nuovi risultati della ricerca scientifica e senza il continuo scambio intellettuale con studiosi della propria o di altre aree disciplinari, italiani e stranieri.