Le esigenze connesse con l'introduzione della Riforma universitaria, volta a favorire un raccordo sempre migliore tra Università e società e a ridurre ritardi ed abbandoni, rendono strategico il settore dell'orientamento.
In particolare, le difficoltà occupazionali e la lunghezza dei tempi necessari per l'inserimento professionale dei giovani propongono con forza la necessità di un Sistema Orientamento che, attraverso un'azione integrata tra scuola, università e mondo del lavoro, fornisca strumenti concreti per aiutare i laureati a raggiungere l'obiettivo di una occupazione qualificata e adeguata alle loro competenze. L'idea fondante delle iniziative intraprese dall'Ateneo fa riferimento ad un processo di formazione che consenta agli studenti di sviluppare conoscenze, metodologie e competenze aggiuntive, finalizzate a favorire una scelta motivata e consapevole della Facoltà, un percorso universitario più veloce, nonché un più rapido inserimento nel mondo del lavoro.
Il Centro di Ateneo per l'Orientamento e il Tutorato attraverso il Progetto Schola (Piano Operativo Nazionale "Ricerca Scientifica, Sviluppo Tecnologico, Alta Formazione" 2000-2006), il Progetto Tueor e il Progetto Placement, sostenuti entrambi dal Miur nell'ambito della programmazione del sistema universitario, ha sviluppato molteplici azioni e servizi finalizzati a potenziare il ruolo formativo dell'Università e a diffondere la cultura dell'orientamento all'interno dell'Ateneo e nell'ampio contesto istituzionale e territoriale ad esso collegato. L'attiva partecipazione delle Facoltà e degli Uffici amministrativi ha consentito di sviluppare i progetti assicurando l'efficacia delle azioni e la loro positiva ricaduta. I diversificati segmenti in cui è strutturato l'Orientamento (entrata, itinere, uscita), opportunamente collegati fra di loro, costituiscono la base di un'organica azione strategicamente indirizzata a creare efficaci sinergie tra soggetto attuatore, destinatari e società nel suo complesso. I risultati fino ad oggi raggiunti, sia in termini numerici che qualitativi (il solo progetto Schola ha coinvolto in modo diretto 86210 utenti) rafforzano la convinzione che un'efficace azione di orientamento costituisca parte integrante della funzione formativa universitaria e che, con l'impegno di tutte le componenti dell'Ateneo, si possa conseguire un ulteriore potenziamento del settore. D'altra parte, va sottolineato che le attività i servizi sono facilmente fruibili dagli utenti essendo dislocati all'interno del Campus universitario.
Questa identità distintiva dell'Ateneo è stata fortemente rafforzata negli ultimi anni attraverso l'ammodernamento e l'ampliamento delle strutture destinate ai laboratori, alle aule per la didattica e per la ricerca ed ai servizi accessori (residenze per studenti e docenti, impianti sportivi, mense, spazi verdi, teatro), concentrate in un unico grande spazio (oltre 1.200.000 mq). Inoltre, l'ampia offerta formativa, arricchita a partire da quest'anno dalla Facoltà di Medicina e Chirurgia, permette agli iscritti di acquisire conoscenze e competenze finalizzate ad un qualificato inserimento professionale.