La Facoltà di Lettere e Filosofia dell'Università di Salerno, nel desiderio di sperimentare nuove modalità didattiche e per favorire l'apprendimento di studenti lavoratori, studenti part-time e studenti problematici (a rischio di abbandono, con ritardo negli studi), ha deciso, dall'anno accademico 2003-04, di dare inizio ad una sperimentazione di didattica online.

Nella realizzazione di tale progetto, sfruttando le esperienze di altre realtà per organizzare le attività di formazione in rete, si è deciso di puntare su una formazione a distanza di terza generazione.

La FaD di "terza generazione", indicata ormai con una pluralità di termini: online learning, open learning, distance education, e-learning, distance training, lifelong learning on-line, utilizza tutte le risorse dell'ICT attualmente disponibili e sfrutta tutte le potenzialità della Rete. Nella FaD di terza generazione l'apprendimento si presenta come processo sociale e collaborativo, la maggior parte del processo formativo avviene in rete, attraverso l'interazione dei partecipanti in una vera e propria comunità di apprendimento che favorisce sia il superamento dell'isolamento del singolo sia la valorizzazione dei suoi rapporti con il gruppo.

La sperimentazione delle modalità di didattica onlinenella Facoltà di Lettere è avvenuta su corsi di tipo diverso e per discipline di aree diverse e ha comportato la creazione di corsi sostitutivi di quelli tradizionali, con la presenza in aula degli studenti solo per le prove di accertamento della preparazione.

Le difficoltà ben note dall'esperienza di altre realtà, come lo scarso adattamento del docente al nuovo ambiente didattico e la tendenza a considerare prima l'aspetto tecnologico e dopo il processo formativo da gestire, sono state superate attraverso la facilità d'uso del supporto tecnologico(piattaforma Web CT) e puntando a processi formativi che simulino la situazione d'aula (aula virtuale).

Nello sviluppo dell'esperienza, i docenti della facoltà di Lettere e Filosofia sono stati affiancati dalla professoressa Marilena Tamburello del California Virtual Campus che ha svolto tutorials e tenuto corsi online sulla progettazione di corsi online.

L'esperienza della Facoltà di lettere è stata oggetto di presentazioni a convegni e pubblicazioni.

I docenti, i progettisti e i tutor coinvolti nelle attività online costituiscono oggi una comunità di pratica di almeno 50 persone e svolgono attività continua di formazione e ricerca nell'ambito della didattica online. 

Oggi la Facoltà di Lettere attiva il corso di laurea triennale  in Sociologia più altri 13 insegnamenti in modalità online.